El cáncer de riñón comparte algunos síntomas similares con los cálculos renales, como sangre en la orina, dolor de espalda y fatiga.
Debido a estas similitudes, algunos profesionales médicos pueden diagnosticar incorrectamente el cáncer de riñón como cálculos renales.
El cáncer de riñón es uno de los 10 más comunes cánceres en las personas.
El cáncer de riñón comparte algunos síntomas con los cálculos renales, que son piezas duras de material que se pueden formar en uno o ambos riñones.
Este artículo analiza las similitudes entre el cáncer de riñón y los síntomas de cálculos renales.
También analiza cómo los profesionales médicos a veces diagnostican incorrectamente el cáncer de riñón como cálculos renales y explica los métodos de diagnóstico para cada afección.
¿Se puede diagnosticar erróneamente el cáncer de riñón como cálculos renales?
El cáncer de riñón y los cálculos renales comparten algunos síntomas similares.
Estas similitudes significan que es posible que un médico diagnostique erróneamente el cáncer de riñón como cálculos renales.
Los síntomas comunes de los cálculos renales y el cáncer de riñón incluyen:
- Sangre en la orina
- Dolor intenso en un lado de la espalda baja
- Fiebre
Una encuesta de 2018 realizada en el Reino Unido por una organización benéfica llamada Kidney Cancer UK indicó que el 45 % de las personas con cáncer de riñón inicialmente recibieron un diagnóstico incorrecto.
De estas personas, el 6% recibió un diagnóstico incorrecto de cálculos renales.
Otro 11% de las personas con cáncer de riñón en la encuesta recibieron un diagnóstico inicial incorrecto de infección de orina.
P:
¿Se pueden confundir los cálculos renales con otro tipo de cáncer?
Anónimo
A:
Los síntomas de los cálculos renales, especialmente el dolor y la fatiga, también son síntomas de cánceres como el cáncer de riñón, el cáncer colorrectal y el cáncer de vejiga.
Sin embargo, con un diagnóstico adecuado, que incluya análisis de sangre, imágenes y un historial de otros síntomas, un equipo médico puede ayudar a obtener un diagnóstico preciso.
Teresa Hagan Thomas, Ph.D., BA, RN. Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
¿Cuáles son los otros síntomas del cáncer de riñón?
La mayoría de los cánceres de riñón no causan síntomas en las primeras etapas.
Si una persona tiene un cáncer de riñón grande, es posible que experimente síntomas desde el principio.
Otros signos y síntomas del cáncer de riñón incluyen:
- Un bulto en el costado de la espalda o en la parte inferior de la espalda
- Fatiga
- Pérdida de apetito
- Pérdida de peso
- Anemia
Estos signos y síntomas a menudo se deben a otras enfermedades o problemas de salud y no siempre son un signo de que una persona tiene cáncer.
Si usted o alguien tiene alguno de los síntomas anteriores, debe comunicarse con un médico para recibir un diagnóstico.
¿Qué hacer después de un diagnóstico erróneo?
Si cree que tiene cáncer de riñón, debe buscar ayuda médica de inmediato. Si recibe un diagnóstico de cálculos renales pero le preocupa que pueda tener cáncer, debe buscar una segunda opinión.
Sin tratamiento, el cáncer de riñón puede contaminar a otras zonas del cuerpo.
El tratamiento temprano es clave para mejorar la perspectiva de una persona.
Si se recibe un diagnóstico incorrecto y el cáncer se propaga, entonces tiene un mayor riesgo de muerte a causa del cáncer.
La tasa de supervivencia relativa a 5 años es la probabilidad de que el paciente vivirá al menos 5 años después de su diagnóstico en comparación con las personas sin la afección.
La Sociedad Americana del Cáncer (ACS) establece que si alguien recibe un diagnóstico de cáncer de riñón antes de que el cáncer se propague a otras áreas de su cuerpo, tiene un 93 % de posibilidades de vivir al menos 5 años después del diagnóstico.
Sin embargo, si recibe un diagnóstico de cáncer de riñón después de que el cáncer se haya propagado fuera del riñón a las estructuras cercanas o a los ganglios linfáticos, entonces su tasa de supervivencia relativa a 5 años es del 71 %.
Estas estadísticas muestran la importancia de recibir un diagnóstico correcto lo antes posible para mejorar las posibilidades de supervivencia.
¿Pueden los cálculos renales aumentar el riesgo de cáncer de riñón?
Si ha tenido cálculos renales, puede tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de riñón.
Un estudio 2018 incluyó a 120 852 participantes y encontró que los cálculos renales contribuyeron a un mayor riesgo de cáncer de riñón.
Una revisión de 2014 analizó siete estudios para evaluar la asociación entre antecedentes de cálculos renales y un mayor riesgo de cáncer de riñón.
El estudio concluyó que había un mayor riesgo de cáncer de riñón en personas que anteriormente habían tenido cálculos renales.
Sin embargo, el estudio solo notó este mayor riesgo de cáncer de riñón en los hombres.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de riñón?
De acuerdo con la ACS, el médico puede analizar primero el historial médico del paciente.
A continuación, pueden llevar a cabo un examen físico. Esto es para que puedan buscar signos de cáncer de riñón.
Por ejemplo, pueden palpar una masa o bulto atípico en el abdomen.
Para confirmar el diagnóstico, el médico observará una muestra de células renales en un laboratorio o usará pruebas de imágenes para observar el riñón en detalle.
Análisis de sangre
Éstos incluyen:
- Conteo sanguíneo completo (CBC): esta es una prueba que mide la cantidad de células diferentes presentes en la sangre del paciente.
La persona con cáncer de riñón puede tener anemia, que es un recuento bajo de glóbulos rojos.
En algunos casos raros, la persona con cáncer de riñón puede tener demasiados glóbulos rojos. Esto se llama policitemia.
- Prueba de química sanguínea: Esta prueba mide la cantidad de ciertas sustancias químicas en la sangre del paciente.
Esta es una prueba eficaz porque el cáncer de riñón puede hacer que la sangre contenga altos niveles de enzimas hepáticas y calcio .
Esta prueba también puede ayudar al médico a medir la función renal.
Las pruebas de laboratorio no pueden confirmar completamente que el paciente tiene cáncer de riñón, pero pueden determinar si tiene un problema relacionado con los riñones.
Pruebas de imagen
Las pruebas de imágenes comunes que el médico puede usar para diagnosticar el cáncer de riñón incluyen:
- Tomografía computarizada (TC): Una tomografía computarizada utiliza varios haces de radiación.
Esto crea varios rayos X, que pueden producir una imagen detallada de las estructuras del cuerpo.
- Exploración por resonancia magnética (IRM): las exploraciones por IRM pueden crear imágenes detalladas de órganos y otros tejidos dentro del cuerpo.
- Ultrasonido: Un ultrasonido puede ayudar a detectar una masa en el riñón y puede mostrar si es sólido o está lleno de líquido.
Es más probable que los tumores renales sean sólidos.
- Radiografía: El médico puede usar una radiografía para observar los vasos sanguíneos que alimentan un tumor o para ver si el cáncer se ha propagado a otras áreas del cuerpo.
Biopsia de riñón
Durante una biopsia , el médico extraerá una muestra de tejido o células del riñón.
Luego, un patólogo examina estas células bajo un microscopio para ver si hay células cancerosas presentes.
Las biopsias no son tan comunes cuando se busca cáncer de riñón porque las pruebas de imágenes a menudo brindan suficiente información para que el médico haga un diagnóstico.
Si los resultados de las imágenes no son lo suficientemente claros, el médico puede usar una biopsia para analizar una pequeña parte del riñón para ver si hay cáncer.
¿Cómo se diagnostican los cálculos renales?
Los Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales establece que el médico revisará el historial médico del paciente antes de realizar un examen médico.
Luego pueden usar pruebas de laboratorio y de imágenes para confirmar su diagnóstico.
Pruebas de laboratorio
Las pruebas de laboratorio comunes incluyen:
- Análisis de orina: Esta prueba puede mostrar si la orina tiene sangre y también puede detectar minerales que pueden formar cálculos renales.
Esta prueba también puede descartar una infección del tracto urinario .
- Exámenes de sangre: Esta prueba puede ver si hay niveles altos de ciertos minerales en la sangre de la persona.
Esto es importante, ya que los altos niveles de ciertos minerales pueden provocar cálculos renales.
Pruebas de imagen
El médico también puede usar pruebas de imágenes para ayudar a diagnosticar cálculos renales.
Las pruebas de imagen comunes para diagnosticar cálculos renales incluyen:
- Radiografías: Se puede usar esta prueba de imágenes para diagnosticar cálculos renales y ver su ubicación dentro del tracto urinario.
- Tomografías computarizadas: Estas exploraciones también pueden mostrar el tamaño y la ubicación de los cálculos renales del paciente y ver si el cálculo está bloqueando su tracto urinario.
Resumen
El cáncer de riñón comparte algunos síntomas similares con los cálculos renales.
Los síntomas comunes que comparten las dos afecciones incluyen sangre en la orina, dolor intenso en un lado de la espalda baja y fiebre.
Debido a estas similitudes, los profesionales médicos a veces diagnostican incorrectamente el cáncer de riñón como cálculos renales.
Cuanto más tiempo la persona tiene cáncer de riñón sin recibir tratamiento, más probable es que el cáncer se propague a otras áreas del cuerpo. Cuanto más se propaga el cáncer, peor es su pronóstico.
Si cree que puede tener cáncer de riñón, debe hablar con un médico.
Busque una segunda opinión si cree que puede tener cáncer pero su médico le ha diagnosticado cálculos renales.