Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), es un trastorno del comportamiento. Quienes padecen de TDAH presentan síntomas como falta de atención, impulsividad e hiperactividad. Los niveles bajos de dopamina en el cerebro, hace para ellos, que completar tareas sea aún más difícil.
En países como EE.UU. es común encontrar casos de TDAH. En el año 2019, casi el 9% de los niños de 3 a 17 años recibieron diagnóstico de ésta afección. En los adultos fue aproximadamente el 2,5 %.
Investigadores han identificado el vínculo entre el TDAH y los trastornos por consumo de cocaína y otras sustancias. La cocaína es un estimulante propenso al abuso y adicción, entre otros efectos, puede mejorar la concentración, cosa que lo hace atractivo para quien tiene TDAH.
Se debe tener siempre en cuenta que la cocaína tiene riesgos potenciales, efectos secundarios graves, como ataques cardíacos, derrames cerebrales y convulsiones.
¿Cómo les afecta el consumo de cocaína a quienes tienen TDAH?
La cocaína es droga estimulante, causa sentimientos de aumento de energía y euforia en la gente sin TDAH, al contrario, en personas que possen TDAH, la cocaína tiene efecto calmante porque aumenta la transmisión dopaminérgica, que es disfuncional en el TDAH.
La dopamina es un neurotransmisor involucrado en el placer, motivación y aprendizaje, por ello, la cocaína ayuda a las personas con TDAH a controlar los síntomas de impulsividad, inquietud y falta de atención.
Esta droga afecta ciertas estructuras cerebrales.
- Accumbens y ventral pallidum, que forman el sistema de recompensa
- La amígdala y el hipocampo, responsables de la memoria de trabajo
- Cortezas orbitofrontal y subcallosa, que juegan un papel en la volición
- Corteza prefrontal y giro cingulado, que son importantes para el control ejecutivo
Inhibe recaptación de dopamina, norepinefrina y serotonina, lo que significa que más «químicos del placer» permanecen circulando en la sangre.
Los efectos en individuos sin TDAH son, aumento de la excitación, euforia, vigilia y estado de alerta. Quienes la tienen, sienten alivio a las disfunciones ejecutivas y conductuales que se presentan con la afección.
¿Quienes padecen TDAH son más susceptibles a trastorno por consumo de cocaína?
Las gente con TDAH es un poco más susceptible al trastorno por consumo de cocaína y otras sustancias. Una evaluación en 2014 refiere a investigaciones que el 23% de los adultos jóvenes con trastornos por consumo de sustancias, tenían TDAH.
Un Estudio en Canadá del 2021, involucró a 6872 personas entre 20 a 39 años de edad, los participantes con TDAH tenían más probabilidades de trastorno por uso de sustancias que aquellos sin la afección.
Considerando específicamente cocaína, estudios indican que la prevalencia del consumo entre adultos con TDAH es de alrededor del 26 %, con 1 de cada 10 que desarrollan un trastorno. Comparativamente, en la población general, el 1,9% de 12 años o más habrá consumido ésta droga en el último año.
¿Existen pacientes con TDAH que usen cocaína como tratamiento? ¿Porqué?
Una de las razones es porque se “automedican” con cocaína, pero principalmente son los efectos en el cerebro que alivia algunos síntomas vinculados con el TDAH.
La cocaína actúa de forma similar a los medicamentos recetados en los sistemas que no funcionan como deberían en pacientes con TDAH. Consumir cocaína provoca aumento de dopamina, lo que compensa la falta de la sustancia química.
A veces, usar cocaína en el TDAH no produce el «subidón» y alta energía que experimentan las personas sin la afección. Para quienes tienen TDAH, la cocaína proporciona concentración y calma. Atractivo para la gente que siente que no pueden mantenerse al día con el mundo.
Nunca debe considerarse el consumo de cocaína como tratamiento para el TDAH, los riesgos de esta droga ilegal, son muy altos.
¿Qué riesgos representa?
La cocaína es propensa a un uso indebido y los pacientess con TDAH son más susceptible a desarrollar trastorno por consumo de cocaína. El trastorno provoca muchos problemas, incluiso financieros, de relación sentimental y de salud mental.
Consumir cocaína por tiempo prolongado tiene más resultados negativos como:
- Psicosis
- Más riesgo de accidente cerebrovascular y convulsiones
- Inflamación del músculo cardíaco
- Pérdida de peso significativa
En muchos casos a provocado la muerte.
¿Porqué los pacientes con TDAH recurren a las drogas, el alcohol o ambos?
Los jóvenes con TDAH son más suceptibles a consumir drogas y alcohol. Los niños con TDAH también pueden sentirse atraídos por sustancias que tienen un efecto calmante, y sus cerebros pueden ser más sensibles a las drogas y sentir los efectos con más fuerza.
Las drogas, alcohol y otras sustancias alivían rápido los síntomas del TDAH, calmando y reduciendo los pensamientos acelerados.
La cocaína aumenta la atención a corto plazo, mientras que el cannabis proporciona una leve sedación y euforia.
Otros factores de riesgo aumentan la probabilidad de que se recurra a las drogas o el alcohol, por ejemplo, personas con TDAH y problemas de salud mental, como ansiedad o depresión, existe el riesgo que consuman éstas sustancias.
El usar medicamentos para el TDAH no tiene nada que ver con la probabilidad de consumo de sustancias ilegales, es todo lo contrario según un análisis del 2016. Éste estudio trabajó con 150.000 jóvenes que padecían TDAH y encontró que quienes tomaban medicamentos para la afección tenían un 7,3 % menos de probabilidades de desarrollar trastorno por uso de sustancias que los que no tomaban, entonces al parecer, un tratamiento eficaz del TDAH protege contra el abuso de sustancias ilegales.
¿Cuál es el tratamiento adecuado para el TDAH?
En realidad no existe tratamiento único para el TDAH, los pacientes usan varias estrategias para controlar sus síntomas y mejorar su estado como por ejemplo:
- Medicamentos: Estimulantes como el metilfenidato (Ritalin) establecido para el TDAH. El 80 % de los niños que lo usan tienen menos síntomas. Los médicos a veces recomiendan medicamentos no estimulantes con efecto más duradero.
- Terapias: La terapia conductual cognitiva (TCC) y la terapia conductual infantil ayudan a fortalecer el comportamiento positivo. Capacitar a los padres, involucra al terapeuta para ayudarlos a manejar el comportamiento del niño.
La formación para mejorar habilidades de organización y gestión del tiempo ayuda a completar tareas y cumplir con los plazos más fácilmente.
Diagnóstico profesional y su importancia.
Toda persona con síntomas de TDAH debe buscar diagnóstico médico especializado, sólo él puede descartar otras posibles causas de los síntomas y establecer un plan de tratamiento adecuado.
Sin tratamiento los pacientes pueden tener dificultades para controlar sus síntomas, correr mayor riesgo de desarrollar trastornos por uso de sustancias no adecuadas.
Diagnósticar TDAH implica la evaluación integral de los síntomas del paciente, antecedentes familiares y cualquier otra afección de salud, el enfoque específico a de variar entre especialistas pero generalmente son:
- Entrevista médica e historial: Se realiza preguntas al paciente sobre muchos temas, determinando cuántos criterios de diagnóstico se aplican al individuo. Ésta entrevista ayuda al Dr. a determinar si el paciente tiene otros trastornos psiquiátricos que simulen al TDAH.
- Información de terceros: El especialista entrevista a familiares o amigos cercanos para ayudarse a comprender completamente los síntomas y comportamientos de dicho paciente.
- Listado de síntomas del DSM-5 : Las escalas de calificación de comportamiento estandarizadas del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, 5.ª edición (DSM-5) permiten comparar entre pacientes con TDAH y personas sanas, ésto ayuda al proceso de evaluación general.
- Pruebas adicionales: Dependiendo de los resultados de las evaluaciones, el especialista hará pruebas psicológicas, de discapacidad y aprendizaje adicionales.
- Examen físico: Un completo examen médico del paciente ayuda a descartar otras causas de los síntomas, como tiroides o convulsiones.
En resumen
Pacientes con TDAH pueden sentirse tentados a consumir cocaína para aliviar los síntomas. La cocaína simula efectos de los estimulantes recetados porque provoca una descarga de dopamina pero el riesgo es alto al usar cocaína ilegal.
Los pacientes con TDAH son más propensas a desarrollar trastornos por uso de sustancias no recetadas, se recomienda buscar diagnóstico y tratamiento profesional especializado.
Tratar TDAH normalmente implica medicación y terapia para ayudar al peciente a controlar los síntomas y reducir el riesgo de crear adicción a la cocaína y otras sustancias ilegales.