Alrededor del 25-30% de los que sufren de migraña tienen síntomas de aura visual. A menudo es difícil determinar si los síntomas visuales están relacionados o no con la migraña, o si son un síntoma de un problema más preocupante.
La alteración visual de la migraña es de corta duración
Los trastornos visuales de la migraña generalmente duran menos de una hora, más comúnmente de 10 a 30 minutos. A veces solo duran unos segundos.
Pueden o no estar asociados con un dolor de cabeza, y algunas personas solo experimentan los síntomas visuales sin dolores de cabeza. Los síntomas generalmente comienzan antes del dolor, pero pueden ocurrir también durante el dolor de cabeza.
Para complicar el problema, la migraña puede cambiar a lo largo de la vida. El carácter del dolor de cabeza puede cambiar y los síntomas visuales tambien.
El patrón más común es que los dolores de cabeza se vuelvan menos severos o incluso desaparezcan, con episodios persistentes de aura visual. Algunas personas solo experimentan síntomas visuales relacionados con la migraña, a menudo sin dolor de cabeza, a partir de los 50 años o más.
Otros casos en personas jóvenes primero experimenta el aura visual sin dolor, ascendiendo de un diminuto punto hasta llegar a cubrir por completo el campo de visión, ése es el punto máximo que dura alrededor de unos 45 minutos.
Terminado ése lapso, se recupera el campo de visión y comienza el fatal dolor de cabeza que puede durar más de un día si no se medica con analgésicos de venta libre, dejando la cebeza tan sencible que no se puede ni mover porque empeora el malestar y mareo.
Las alteraciones visuales pueden ocurrir en ambos ojos
Los síntomas visuales relacionados con la migraña generalmente se observan en ambos ojos. A veces, esto es difícil de determinar, ya que los síntomas pueden ocurrir solo en un lado del campo visual. Cubrir un ojo y luego el otro ayuda a determinar si los síntomas provienen del cerebro (vistos con ambos ojos, a menudo con los ojos cerrados) o del ojo (vistos solo en un ojo).
Los síntomas visuales de la migraña se clasifican en tres categorías generales: síntomas positivos, síntomas negativos y visión alterada/distorsionada.
Síntomas de alteraciones visuales de la migraña
Los síntomas positivos (ver algo que en realidad no está allí) incluyen líneas en zig-zag que a menudo brillan (en color o negro/plata) y pueden moverse a través del campo de visión, destellos, puntos, estrellas, puntos, garabatos y “ efectos de “bombilla de flash”.
El aura visual de la migraña «clásica» consiste en un área que no se ve bien, rodeada de líneas brillantes en zig-zag, que se agranda gradualmente y luego se rompe en un período de 15 a 30 minutos.
Los síntomas negativos (falta parte de la visión) son “puntos ciegos”, visión de túnel, pérdida completa de la visión o pérdida total de la visión hacia el lado izquierdo o derecho.
Los síntomas visuales distorsionados o alterados son las sensaciones de mirar a través del agua, olas de calor, visión borrosa, visión fracturada («vidrio roto», efecto mosaico o caleidoscopio), pérdida del color de la visión, objetos que parecen demasiado grandes o pequeños, u objetos que parecen estar más cerca o más lejos de lo que realmente están.
Dada la amplia variedad de síntomas visuales que acompañan a la migraña, a veces es difícil determinar si los síntomas están realmente relacionados con la migraña o si se deben a un problema más grave que requiere atención médica.
Las causas de preocupación incluyen:
- Nuevas manchas oscuras o moscas volantes en un ojo (recuerde, cubra un ojo y luego el otro para asegurarse de que las imágenes provengan de un solo ojo) que no desaparecen son síntomas de un desprendimiento de retina o vítreo.
Por lo general, son diferentes a los síntomas habituales de la migraña visual y son indoloros. También puede haber destellos de luz en el ojo y pérdida de la visión. Estos síntomas requieren una evaluación y tratamiento emergentes por parte de un oftalmólogo para prevenir la pérdida permanente de la visión.
- Nuevos destellos de luz en un ojo que no desaparecen en una hora también pueden ser síntomas de un desprendimiento de retina o vítreo.
- Los episodios de pérdida transitoria de la visión en un ojo pueden ser la señal de advertencia de un derrame cerebral o inflamación de las arterias.
Los episodios suelen durar menos de 30 minutos y no suelen estar asociados a dolor de cabeza. Son especialmente preocupantes si comienzan después de los 45 años. Si bien la migraña puede causar los mismos síntomas, es mejor estar seguro y consultar a un oftalmólogo, neurooftalmólogo o neurólogo si esto ocurre.
- La visión de túnel, la pérdida de un lado del campo visual* o los episodios de ceguera total sin dolor de cabeza pueden ser síntomas de un derrame cerebral o mini derrame cerebral.
Pueden presentarse otros síntomas neurológicos, como mareos, desequilibrio, debilidad, entumecimiento o visión doble. Los síntomas suelen comenzar de forma repentina y simultánea. Puede o no haber un dolor de cabeza asociado.
- Cuando un patrón previamente estable de síntomas visuales de migraña cambia drásticamente o aumenta su duración, lo mejor es asegurarse de que no haya otra causa y consultar a un oftalmólogo, neurooftalmólogo o neurólogo si esto ocurre.
A veces es difícil saber si la pérdida visual proviene o no de un ojo, o si afecta la mitad del campo visual (que surge del cerebro). La mejor manera de hacer la distinción es notar lo que puede ver cuando mira al frente con ambos ojos abiertos.
Si falta el lado derecho o izquierdo del mundo, el problema surge del cerebro. Por ejemplo, si mira el reloj y solo puede ver los números de 12:00 a 6:00, falta la mitad izquierda del mundo y el problema proviene del cerebro.
Cubrir un ojo y luego el otro ojo también es útil. Si el problema surge del cerebro, no hará ninguna diferencia si se cubre cualquiera de los ojos. Si el problema proviene de un ojo, habrá una diferencia definitiva al mirar desde cualquier ojo.
Créditos:
Deborah I. Friedman, MD, MPH, directora, programa de dolor de cabeza y dolor facial University of Texas Southwestern Medical Center Dallas, TX